生死、時間、宇宙究竟是什么？當(dāng)孩子提問時，請不要搪塞，這是心靈急速成長的證明。在青年科普作家勞佳迪看來，好奇心不應(yīng)被搪塞，它值得悉心呵護(hù)和用心回答，但怎么回答是個技術(shù)問題，這也是勞佳迪一直關(guān)心和思考的事。

去年夏天，勞佳迪帶著30套畫材，由新疆入藏，沿著喜馬拉雅山脈國境線行走了53天。她把《給孩子的另類科普：一萬億個外婆》書稿中匯集的科普知識帶到西藏，一路上搭車、徒步、騎馬、翻山，深入藏區(qū)最偏遠(yuǎn)的村莊，給1000多個孩子講了11堂星空幻想課。

“很久以前，其實人類就已經(jīng)發(fā)射了一艘宇宙飛船，它起步的時候慢悠悠的。可是當(dāng)它經(jīng)過我們太陽系的其他鄰居——土星、木星、土星、天王星、海王星的時候，這些行星都幫助了他，它們都用力地推了它一把，所以飛船就繼續(xù)向著太陽系的邊緣飛走了。現(xiàn)在2022年，它基本已經(jīng)到達(dá)太陽系邊緣的位置，馬上就要飛出去，到達(dá)宇宙更深的深空之中。”類似的講解時常出現(xiàn)在她的星空幻想課上。

孩子們根據(jù)她的描述，畫出了對星空的想象：4歲的丹增桑杰畫了一根管子表示火箭，上面插著中國國旗，國旗上的星星飛出來，散作天上的星星；三年級的小次仁康卓在宇宙中心畫下岡仁波齊雪山，雪水融化變成一座圣湖，地球人在圣湖里劃著飛船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望地球；四年級的達(dá)瓦次仁在太空中畫一座黃金房子，專門收留宇宙中無家可歸的人，因為“我們地球人是充滿情感的”……

在很多人看來，科學(xué)是純理性的，很難和感性的美的認(rèn)知銜接起來。然而星空幻想課的實踐讓勞佳迪更加確信美是感性的、天然的，用來啟發(fā)科學(xué)剛剛好，或許，科學(xué)就是一種描述生命的另類詩篇。她在《給孩子的另類科普》中，打破了一板一眼的科普口吻，以溫柔生動的語言風(fēng)格、天馬行空的想象力和簡明流暢的插畫，巧妙融入物理、生物、科技等知識，使得小讀者在趣味故事和通識教育中感受科學(xué)之美。

在星際旅行中，天文學(xué)家卡爾·薩根變身為“高領(lǐng)衫叔叔”帶著小星星，體驗星際旅行的不同方案：乘坐“鯨魚號”核聚變宇宙飛船，借助行星和雙黑洞的軌道引力實現(xiàn)加速，以及借助反物質(zhì)引擎和穿越蟲洞等。

在分子之旅中，“鯨魚號”搖身一變，成了一架噴氣式老爺車，帶小星星參觀人造分子的奇妙魔術(shù)。勞佳迪從微觀的分子層面，請薛定諤、芭芭拉·麥克林托克、約翰·格茲等科學(xué)家依次出場。她也借由小星星的眼睛，去洞察DNA、分子機(jī)器和分子馬達(dá)的奧秘，從而形成對生命更深刻的理解：生命這樣一種秩序是如此了不起。

對于普通人來說，了解科學(xué)是為了什么呢？在好奇心被滿足之后，我們還需要知識嗎？通過這場漫長的書寫旅行，勞佳迪給出了自己的回答：只滿足孩子們的好奇心是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，她更想將這些認(rèn)知傳遞出來，幫助孩子和宇宙生命之間形成一種溫柔而又理性的關(guān)系。知識只不過是我們用來照料好自己人生的工具，這種認(rèn)知上的力量遠(yuǎn)比知識本身重要得多。

當(dāng)孩子越早明白，人類只不過生活在窄得可憐的可見光的光譜上，并正視自己在宇宙和生命面前的渺小，就會越早獲得一份正能量，即一種平靜的幸福感。與此同時，當(dāng)他們深入理解世界和生命的運(yùn)行法則，就會更能懂得愛，愛自身了不起的生命，愛自己身體里那些全力運(yùn)轉(zhuǎn)的分子機(jī)器，愛身邊的親朋好友，愛一切微渺但蓬勃不息的生命，以及創(chuàng)造這斑斕奇跡的世界。這種認(rèn)知的力量，終將為孩子在人世間的漫漫長旅，埋下一些明亮火種，提前照亮那些或與人生照面的焦慮、孤獨(dú)與黯淡時刻。

《中國教育報》2022年11月16日第11版