人文交流是我國對外交往的重要支柱，也是我國加強(qiáng)國際傳播能力建設(shè)的重要途徑。黨的二十大報(bào)告強(qiáng)調(diào)要增強(qiáng)中華文明傳播力影響力，指出“講好中國故事、傳播好中國聲音，展現(xiàn)可信、可愛、可敬的中國形象”“形成同我國綜合國力和國際地位相匹配的國際話語權(quán)”“深化文明交流互鑒，推動中華文化更好走向世界”等，從中華文明和中華文化的高度對加強(qiáng)國際傳播、講好中國故事提出要求。

后疫情時(shí)代，國際政治經(jīng)濟(jì)形勢復(fù)雜，以官方為主體的“一軌外交”面臨局限性，留學(xué)人員作為民間外交重要力量之一，也是中外人文交流的橋梁紐帶和重要使者，可對緩和國家間關(guān)系、增進(jìn)中外民眾相互理解及互信友好發(fā)揮積極作用。發(fā)展留學(xué)事業(yè)、鼓勵出國留學(xué)生講好中國故事、在來華留學(xué)生中培養(yǎng)新一代知華友華人士，是新時(shí)期我國大力開展人文交流、提升國家文化軟實(shí)力的重要方面。

疫情下中外人員往來及人文交流不足

2017年12月，美國特朗普政府發(fā)布《國家安全戰(zhàn)略報(bào)告》，將中國視為“戰(zhàn)略競爭對手”，并正式將中美人文交流視為影響美國“國家安全”的現(xiàn)實(shí)威脅。隨著中美關(guān)系惡化，除中美交流機(jī)制陷入中斷外，中國與歐洲國家人文交流高層機(jī)制也受到較大影響。中英高級別人文交流機(jī)制在2017年12月第五次會議后就未再舉行；中美、中法和中德人文交流高層磋商機(jī)制會議也于2017年停辦；2017年11月，中歐高級別人文交流對話機(jī)制第四次會議召開，直到2020年11月才召開第五次年度會議。

受新冠肺炎疫情及國際形勢等因素影響，多國對華好感走低。國際環(huán)境越是嚴(yán)峻，越凸顯人文交流的價(jià)值和重要性。人文交流作為人與人之間情感溝通的橋梁，對于國家間加深相互理解與互信友好具有重要意義。受疫情影響，中外人員往來不暢更容易增加誤解嫌隙，美歐對華負(fù)面認(rèn)知上升也使很多人對于與中國開展人文往來存在顧慮。

國之交在于民相親，民相親在于心相通。華人華僑及留學(xué)人員是國家天然的“民間外交官”，在開展國際傳播及交流方面具有融通中外的傳播優(yōu)勢，尤其是他們在海外工作生活中與當(dāng)?shù)孛癖婇L期交往建立起親近和互信，也了解所在國歷史、文化及習(xí)俗，使他們傳播的信息在駐在國政府和民眾心目中更有說服力和感染力，是開展民間外交的可持續(xù)力量。同時(shí)，來華留學(xué)生作為中國發(fā)展的見證者，往往在了解真實(shí)中國后會對中國的認(rèn)知發(fā)生很大改觀，也是講好中國故事的重要潛在力量。

更好發(fā)揮留學(xué)人員中外交流橋梁紐帶作用

《中華人民共和國國民經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展第十四個(gè)五年規(guī)劃和2035年遠(yuǎn)景目標(biāo)綱要》中提出，發(fā)展社會主義先進(jìn)文化，提升國家文化軟實(shí)力。從“十三五”到“十四五”，從硬實(shí)力到軟實(shí)力，在新的時(shí)代背景下和新發(fā)展格局中，留學(xué)人員的作用也從科教興國、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)、人才強(qiáng)國，到今天的中國全方位崛起、構(gòu)建人類命運(yùn)共同體、提升中國軟實(shí)力和國際影響力的新方位、新重心。在國際上為中國樹立正面形象、為國家發(fā)聲等方面，留學(xué)人員將發(fā)揮更大作用。

從1978年到2019年，我國各類出國留學(xué)人員累計(jì)超650萬人，回國留學(xué)人員累計(jì)達(dá)420余萬人。2019年我國出國留學(xué)人數(shù)超過70萬，雖然2020年受疫情影響留學(xué)人員數(shù)量在短期內(nèi)出現(xiàn)了明顯下滑，但2021年留學(xué)形勢重新回暖。根據(jù)全球權(quán)威分析機(jī)構(gòu)Frost & Sullivan報(bào)告，2022年我國出國留學(xué)生預(yù)計(jì)達(dá)到83.05萬人。與此同時(shí)，新冠肺炎疫情及國際關(guān)系變化等因素加速推動留學(xué)人員回國潮流。2020年，留學(xué)人員學(xué)成回國77.7萬人，2021年回國就業(yè)學(xué)生估計(jì)達(dá)到104.9萬人，首次超過100萬。

在中國走向世界、世界了解中國的過程中，留學(xué)人員是國家形象的載體，也是溝通中外的使者。留學(xué)人員往往具有開闊的國際視野，熟悉國際規(guī)則，擁有一定的跨國人脈，具有多重文化背景和語言上的優(yōu)勢，可以進(jìn)行跨文化交流。同時(shí)，留學(xué)人員作為中外文化交流的橋梁和紐帶，也在傳遞著中國的傳統(tǒng)文化、文明準(zhǔn)則、信仰追求和當(dāng)代中國的經(jīng)驗(yàn)與發(fā)展模式，可以校準(zhǔn)西方的中國認(rèn)知，幫助國際公眾消除對中國的誤解，減少雙方誤讀，增強(qiáng)國家的軟實(shí)力建設(shè)。

留學(xué)人員以僑聯(lián)、學(xué)聯(lián)、專業(yè)協(xié)會和智庫等組織為載體開展民間外交，對國際關(guān)系起著重要的協(xié)調(diào)作用。這些組織打通了民間“二軌外交”渠道，與社會各界建立廣泛聯(lián)系，增進(jìn)彼此了解，彌補(bǔ)了以政府官方為主體“一軌外交”的局限性。其中，作為民間思想庫的社會智庫，為高層次留學(xué)人才提供了就業(yè)機(jī)會。由于具有民間性、自主性、靈活性與創(chuàng)新性等特點(diǎn)，通過召開、參加國際會議，發(fā)起、參與國際組織，應(yīng)邀參與境外訪問等多種形式與國外學(xué)者、政策制定者交流，傳遞中國的政策與解讀，對外講好中國故事，為全球治理貢獻(xiàn)中國智慧。

雖然疫情暴發(fā)及國際形勢變化對我國留學(xué)事業(yè)造成了較大沖擊，但出國留學(xué)在未來很長一段時(shí)間內(nèi)仍將是大趨勢。這是個(gè)人意愿驅(qū)使、學(xué)生對多元國際化教育的需求及國家支持留學(xué)政策措施的實(shí)施三方面因素共同作用的結(jié)果。

從國家層面來看，2020年6月出臺的《教育部等八部門關(guān)于加快和擴(kuò)大新時(shí)代教育對外開放的意見》重申，出國留學(xué)仍將是我國培養(yǎng)現(xiàn)代化人才的重要渠道，要克服疫情影響，拓展出國留學(xué)空間。2022年5月18日，習(xí)近平總書記給南京大學(xué)留學(xué)歸國青年學(xué)者回信，勉勵他們大力弘揚(yáng)留學(xué)報(bào)國的光榮傳統(tǒng)，以報(bào)效國家、服務(wù)人民為自覺追求，在堅(jiān)持立德樹人、推動科技自立自強(qiáng)上再創(chuàng)佳績，在堅(jiān)定文化自信、講好中國故事上爭做表率。

一代人有一代人的使命。如今，講好中國故事、做好中外交流的使者、助力增強(qiáng)我國文化軟實(shí)力是新時(shí)代留學(xué)生及海歸群體的一項(xiàng)重要擔(dān)當(dāng)。

推進(jìn)來華留學(xué)事業(yè)發(fā)展，培養(yǎng)新一代知華派

新冠肺炎疫情暴發(fā)以來，國際學(xué)生流動受到大范圍沖擊，來華留學(xué)也深受影響。疫情前我國已成為世界第三、亞洲第一留學(xué)目的地國，來華留學(xué)生人數(shù)接近50萬。2020年3月，我國因新冠肺炎疫情暫停簽證辦理后，大量留學(xué)生未能返華復(fù)學(xué)。許多留學(xué)生在線學(xué)習(xí)不僅有時(shí)差顛倒、網(wǎng)絡(luò)延遲等障礙，還面臨線上學(xué)習(xí)的局限性及學(xué)位價(jià)值下降的困境。

2022年6月和11月，全球化智庫（CCG）專家團(tuán)兩度開展二軌外交之旅，跨越三大洲，在新加坡、美國、德國、法國、比利時(shí)、韓國等國家與數(shù)百位政商學(xué)界有影響力的人士開展了近百場對話交流活動。通過實(shí)地走訪調(diào)研，我們明顯感覺到新生力量的缺乏。在美國，老一輩的知華派像李侃如和包道格年事已高離開了華盛頓，而新一代知華派因缺少足夠廣闊和深入的對華認(rèn)識容易變得片面，再加上近3年不能來華，新一代知華派也缺少足夠的素材在國外發(fā)聲。此外，多位高校教授向我們反映，他們很多學(xué)習(xí)中文或東亞研究等專業(yè)的學(xué)生都希望去中國大陸留學(xué)，但因疫情的不確定性，只能選擇去新加坡或我國臺灣等地留學(xué)。可以說，疫情暴發(fā)后，美來華留學(xué)生斷崖式減少，使美國學(xué)者中的知華派損失了將近一代人。

2022年6月以來，隨著入境隔離時(shí)間縮短、入境手續(xù)簡化、國際航班數(shù)量增加、來華機(jī)票降價(jià)及熔斷機(jī)制將優(yōu)化等消息接連發(fā)布，對留學(xué)生返華復(fù)學(xué)帶來重大利好。同時(shí)，我們了解到中國駐美國和法國使館等也在積極協(xié)助所在國留學(xué)生返華復(fù)學(xué)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，截至2022年7月1日，天津茱莉亞學(xué)院、上海紐約大學(xué)、昆山杜克大學(xué)的學(xué)生，蘇世民獎學(xué)金項(xiàng)目部分學(xué)生，韓國留學(xué)生，30名尼加拉瓜獎學(xué)金獲得者，80多名所羅門群島學(xué)生等約數(shù)千名留學(xué)生陸續(xù)回到中國的學(xué)校。這為更多留學(xué)生返華復(fù)學(xué)釋放了積極信號，也提供了借鑒和參考。隨著陸續(xù)放開，多國留學(xué)生相繼踏上了返華復(fù)學(xué)之旅。

2022年5月25日，全球化智庫（CCG）發(fā)布的研究著作《國際學(xué)生來華留學(xué)與發(fā)展》指出，我國國際學(xué)生年增長率下降，國際學(xué)生占比遠(yuǎn)低于世界平均值。數(shù)據(jù)顯示，2018年時(shí)國際學(xué)生年增長率已下降至0.62%，遠(yuǎn)低于21世紀(jì)初以來全球1%-7%的國際學(xué)生年增長率。中國國際學(xué)生人數(shù)占高等教育機(jī)構(gòu)學(xué)生數(shù)的比例為1.2%左右，而該比例的世界均值為2.38%左右，北美和西歐地區(qū)更是高達(dá)7.33%。此外，來華留學(xué)生中近一半都是來華短期交流的非學(xué)歷生，而英美等發(fā)達(dá)國家非學(xué)歷生數(shù)量不到10%。而且，我國來華留學(xué)生主要來自發(fā)展中國家，美歐等關(guān)鍵國家來華留學(xué)生人數(shù)值得關(guān)注。因此，新時(shí)代我國來華留學(xué)事業(yè)仍有較大發(fā)展空間，“留學(xué)中國”品牌也需進(jìn)一步做大做強(qiáng)。

長期來看，深化對外開放、深度融入世界仍是我國新時(shí)期發(fā)展方向。我們需要更進(jìn)一步強(qiáng)化來華留學(xué)生作為中外人文交流重要橋梁的認(rèn)知，通過培養(yǎng)更多知華友華留學(xué)生，增進(jìn)中外了解和互信。同時(shí)，中國企業(yè)“走出去”、中國參與全球治理已成為重要發(fā)展趨勢，也需要大量既熟悉國外環(huán)境又對中國有一定了解的國際化人才。來華留學(xué)生既對中國文化、社會較為了解，又諳熟母國語言與文化，是中國經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程中急需的人才。

21世紀(jì)以來，隨著中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展及國際地位不斷提升，世界中文熱持續(xù)升溫。目前全球超過四分之一的國家（地區(qū)）將中文教育納入國民教育體系，美國、俄羅斯、愛爾蘭等國還將中文列為高考科目。2023年，恢復(fù)正常生產(chǎn)生活及教學(xué)秩序已近在眼前。可以設(shè)想，隨著國際往來更為便利，后疫情時(shí)代來華留學(xué)將掀起新高潮。（作者 苗綠系全球化智庫[CCG]聯(lián)合創(chuàng)始人兼秘書長）

來源：《神州學(xué)人》（2023年第3期）