一個給孩子的好故事,應該包含40%的個人經驗,50%的歡笑以及10%永恒的東西。
——烏爾夫·尼爾松
拿到《你的世界有多大》時,我本來拜托編輯,可否代為聯(lián)系烏爾夫·尼爾松先生,再做一次采訪。我曾經在五年前采訪過他。當時他和他弟弟一起來北京旅行,我們在北京的一個胡同四合院里聊了一個下午,相談甚歡。他身上有一種童書作家特有的溫暖、幽默和對人生的無止境的好奇,給我留下了極深刻的印象。
編輯深夜回復說,尼爾松先生已經于2021年秋天去世。我愣了半天。上網(wǎng)搜了一圈,只找到很短的一則訃告,提到他享年73歲,一生為兒童和青少年寫作,出版了140多部作品,包括《最美的葬禮》《再見,松餅先生》《當世界上只剩下我們倆》等。
那天晚上,五年前那個下午聊天的碎片一點點重新回到我的腦海里。比如,我記得他曾經談起過衰老,談起過別離,談起過死亡。他說,他的寫作生涯始于對死亡的恐懼。“小時候,我害怕父母死去,只留下我和弟弟兩個人。后來,我長大了,結了婚,有了孩子,又開始害怕有一天我死了,而我的孩子還沒有成年,孤零零一個人留在世界上。所以,寫這些故事,是我自己面對恐懼、處理恐懼的方式。我曾經那么害怕死亡。但現(xiàn)在我不怕了。我甚至試圖在衰老的小小痛苦和煩惱中發(fā)現(xiàn)美,比如我的膝蓋或者牙齒。也許,在死去的過程中也能找到美。”
我記得他問我是否相信每個人身上都有善的一面,每個人都有愛,每個人都有智慧。他說自己寫過一個故事,講一只小老鼠相信每個人身上都有善意,然后小老鼠遇到了一只可怕的大田鼠。大田鼠坑蒙拐騙,凈做壞事,大家都怕他,唯獨小老鼠不怕。最后,他安排了一個非常樂觀的結尾,讓小老鼠在這只又丑又壞的大田鼠身上找到了善意、悲傷與智慧。
他說自己一輩子都在為孩子寫作。童年時代體驗過的那些強烈的情感、難解的困惑,在他成年后化為筆下一個個給孩子的故事。而當他漸漸老去,人生的悲傷、疲憊、遺憾,也一點點滲入他的故事,但絕不會太過苦澀。“一個給孩子的好故事,應該包含40%的個人經驗,50%的歡笑以及10%永恒的東西。”
什么是永恒的東西?
愛、死亡、孤獨……
我翻開眼前這本書——《你的世界有多大》。確切地說,扉頁中央是一只正在散步的小老鼠,腋下夾著一本書,耳朵上夾了一支小小的紅色鉛筆。一只敏感的、溫柔的、對世界充滿了好奇的小四條紋草鼠。確切地說,這本書是他的日記。
我是誰?我為什么會思考?世界有多大?做一塊石頭是什么感覺?做一只螞蟻又是什么感覺?風知道自己從哪里來,又要到哪里去嗎?老鼠應該救一只貓嗎?……
就像人類的小孩一樣,從一出生起,這只小老鼠的小腦袋瓜里就裝著無數(shù)的問題,但沒有誰能給予他答案。周圍的老鼠都遵循著老鼠的日常,忙于尋找食物,忙于喂飽自己。只有他在孤獨中沉思,在沉思中拓展著心智。他學著一點點分辨“我”和世界的邊界。比如,媽媽不是“我”,因為我不能控制媽媽的腿。他學著面對危險,學著解決問題,學著分辨真實與虛假,也學著欣賞世界的美和奇跡。他發(fā)現(xiàn),原來世界不是只有一個。比如,夢是一個世界,只是更快更模糊;而當他思念媽媽的時候,記憶也 是一個世界——“如果一個人想啊,想啊,想啊,那他就能想起記憶世界里發(fā)生過的一切。
存在的本質是什么,尼爾松先生,這樣的問題對一只小老鼠來說,不會太嚴肅、太沉重了嗎?
在小老鼠的鼓勵下,我覺得我也可以想象一個世界。在那個世界里,我聽到尼爾松先生回答:“因為孩子感興趣啊。他們想要知道答案,想要討論這些問題,你不覺得嗎?別小看了孩子們的小小的問題,它們往往通向真正的大問題。”
在書中,小老鼠不止一次地問:“我是世界上唯一一只會思考的老鼠嗎?像媽媽那樣,為了一日三餐而活著有什么問題嗎?”說實話,也沒什么問題。但只能說,那是一種比較粗糙乏味的活法。想要看看世界,想要遇見新的人,進入新的文化,而不把自己鎖在自己的那一點小小時空里,是人類作為復雜生物的本能沖動。不是嗎?
他說,成年人總是低估孩子在智性上和道德上的復雜程度,這導致孩子錯過他們人生中一些非常重要的瞬間。“當你還很小的時候,你坐在沙發(fā)上,緊緊挨著媽媽或者爸爸,聽他們給你講一個故事。通過這個故事,父母得以談論他們的生活,而孩子則訴說自己心中所想。這樣的瞬間是偉大的,因為它是外部世界一點點被構建起來的時刻,也是大部分的未來成形的時刻。”
我想以此文紀念尼爾松先生,感謝他為這個世界上的孩子們創(chuàng)造了那么多“偉大的瞬間”。
《你的世界有多大》
[瑞典] 烏爾夫·尼爾松 著
[荷蘭] 吉特·斯佩 繪
趙清 譯
譯林出版社2022年6月
(作者陳賽,系《三聯(lián)生活周刊》資深主筆)
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